Этот оптический прибор широко используется людьми различных профессий для более детального изучения удаленных объектов. Был очень уважаем пиратами, в их время подзорная труба увеличивала в 10 раз. Галилей разработал на основе трубы инструмент с 32 кратным увеличением для наблюдения за звездами и планетами. В области улучшения работы подзорных труб в ночное время работал М. Ломоносов